"副"字在英语中可以用vice、deputy、assistant、associate、under、sub等词表示。

副总裁 Vice President
国防部副部长（美国） Deputy Secretary of Defence
副总经理 Assistant General Manager
副国务卿 Under Secretary of State
副州长(副总督) Lieutenant Governor
(学院)副院长 Sub-dean of School

根据我国的翻译实践，表达"副"的含义用的最广泛的是Vice 和Deputy。Vice 和Deputy 并无本质区别，在实际使用时究竟选用哪个，纯属搭配习惯。一般来说，vice与president、 premier、 chairman、 minister、 governor 搭配；deputy与director、 chief、head 、secretary、dean、mayor 搭配。似乎可以认为，Vice比Deputy的搭配级别要高。如：

国家副主席（或大学副校长） Vice President
副主席（或系副主任等） Vice Chairman
副总理 Vice Premier
副部长 Vice Minister
副省长 Vice Governor
副领事 Vice Consul
副校长（中小学） Vice Principal

以下情况常用Deputy：

副局长 Deputy Director
副秘书长 Deputy Secretary-General
副书记 Deputy Secretary
副市长 Deputy Mayor
副县长 Deputy Chief Executive
副村长 Deputy Village Head
副院长（学院） Deputy Dean
副总编  Deputy Editor-in-Chief

associate用作"副"时一般用于职称。

副教授 Associate Professor
副研究员 Associate Research Fellow
副主编 Associate Editor-in-Chief
副编审 Associate Senior Editor
副研究馆员 Associate Research Fellow
副译审 Associate Senior Translator
副主任医师 Associate Senior Doctor

Assistant 也可作"副"解释，如：副经理 Assistant Manager

但我们知道，assistant 原本含义是"助理"。当我们把"副经理"译成assistant manager 时，那么"经理助理"怎么译？另外，assistant manager和另一种副经理deputy manager之间有什么区别？

要弄清以上情况， 先得看看Assistant 和Deputy在美国的用法，以美国联邦财政部金融管理局（Financial Management Service）为例，该局局长称作Commissioner，紧接着Commissioner的二号人物称 Deputy Commissioner，相当于我们中国的第一副局长，然后是多名分管各个不同科室的副局长，如分管联邦金融事务的副局长（Assistant Commissioner, Federal Finance）、分管金融运营事务的副局长（Assistant Commissioner, Financial Operations）、分管政府部门会计事务的副局长(Assistant Commissioner, Governmentwide Accounting)等等

无论是美国政府还是企业机构几乎都是一样，即Deputy 作为第一副职，往往只设一个，而Assistant 却可以有多个。比如在一家美国公司里，既有Deputy General Manager，又有Assistant General Manager，都可以译成"副总经理"，但其地位是前者（相当于我们的常务副总）高于后者。

至于比“副总经理”地位更低的“总经理助理”，则可译为：Assistant to General Manager。如：总经理私人助理-Personal Assistant to GM、总经理特别助理-Special Assistant to GM。

在我国的行政机构内，"助理"往往指的是未经过立法机关认可的副职，如“市长助理”，其职责和级别相当于副市长，但地位显然低一些。这跟英语中的情况是相似的，本来也可套用上述译法，即将常务副市长、副市长、市长助理分别译作：Deputy Mayor、Assistant Mayor、Assistant to Mayor。但是，我们已经习惯于将“副市长” 统统译成Deputy Mayor, “市长助理” 译成Assistant Mayor，而将“常务副市长” 译成 First Deputy Mayor，此种译法已广泛接受，不宜改译。